Av de mange leksjonene som kan hentes fra den falt to ganger-vinneren Al Ittihads elskede AFC Champions League-retur etter flere kaotiske år brukt til å kjempe mot innenriks nedrykk, er virkningen av Ahmed Hegazi avgjørende.
Oppmerksomhet i Midtøsten er så ofte sentrert om å angripe rekrutter – enten det er å analysere de på stedet, eller å kaste misunnelige blikk mot det neste forlokkende målet. Men innflytelsen fra Egypt-midtstopperen gjennom 2020/21 er et eksempel på alt om den ofte forsømte kunsten å forsvare.
Få dyrebare spissere kan inspirere til +14-sving i målforskjell fra et uhyggelig 2019/20, med ett spill igjen. West Bromwich Albion-låntakerens ruvende tilstedeværelse har, ved hjelp av sine nylig forsikrede lagkamerater, inspirert denne økningen fra kjedelig til tredje plass i Saudi Professional League.
En injeksjon av lederskap, fysisk og pålitelighet har fullstendig transformert tigrene. Det har også gitt den ettertraktede brasilianske treneren Fabio Carille ankerpunktet som var så skarpt fraværende i en urolig debutkampanje.
Spesielt en statistikk fra Wyscout skiller seg ut. Hegazy leder an i divisjonen for luftduell du vant i sin egen straffeboks, med 50.
Ziyad Al Sahafi var Ittihads beste med 27 siste periode.
En grunnleggende kilde til forstyrrelser for opposisjonen er stengt.
Carilles tropper har dessuten holdt syv rene laken i 2020/21. Det tok dem 15 runder i 2019/20 for å spille inn den første av bare tre shutouts.
Ittihad har bare klart å legge til to mål til forrige termin på 41, med en inventar på etterskudd. Den brasilianske spissen Romarinho med 15 streik forblir, på avstand, sitt dødeligste angrepsuttak.
Kvantespranget i produksjon fra forrige sesongs nervøse 11th plass og denne komfortable tredje – potensielt andre – viser hvordan løsningen på lagets plager bare finnes øverst.
Ittis ambisiøse og oppfinnsomme jakt på elite-defensivt talent i Hegazy har lønnet seg med stil. Deres asiatiske comeback i 2022 etter seks år borte – av forskjellige grunner – er en leksjon for alle foran sommeroverføringsmarkedet.
Lær mer om Sport360 Application