Riyad Mahrez snakker Champions League, hans rolle i City, og kobler seg til arabiske fans

Manchester Citys Riyad Mahrez har snakket i forkant av helgens Champions League-finale og diskuterte hans utviklende rolle i Pep Guardiolas side, ble seniorfigur i Etihad og holdt kontakten med sine lojale fans i den arabiske verdenen.

Den 30 år gamle algerieren har spilt en sentral rolle i en rekke store kamper denne sesongen – inkludert en brace i andre etappe av Champions League semifinale andre etappe mot PSG, for å legge til vinneren han nettet i Paris.

Han drar nå til Portugal med en byside som ønsker å etse navnet sitt i historiebøkene når de søker en første Champions League-triumf når de tar på Chelsea i Porto.

Foran spillet hadde han dette å si …

Spørsmål: Hvordan har du følt at din rolle i laget har utviklet seg denne sesongen?

Svar: Jeg tror jo lenger du er sammen med et lag, jo lettere er det å sette seg inn i måten å spille på, å vite hva som forventes av deg og hvordan lagkameratene dine også spiller. Det er veldig viktig. Denne sesongen er mitt tredje år her, og jeg kjenner manager, jeg kjenner spillerne, jeg kjenner systemet bedre enn noensinne. Etter det handler det bare om å jobbe hardt og opptre, og jeg håper jeg har gjort det denne sesongen.

Sp. Det har vært noen store forestillinger i Europa, så hvor mye gleder du deg til finalen?

A. Det er et enormt øyeblikk for alle i teamet, noe du drømmer om som barn. Vi har åpenbart ønsket å komme til dette stadiet i lang tid, og nå er vi her, vi vil sørge for at vi løfter pokalen. Vi har spilt veldig sterke lag for å komme hit, og de kampene var ikke enkle. Det var øyeblikk mot Dortmund og PSG da folk ville ha sett på oss og sagt at de kanskje ikke ville klare det. Men vi kom sammen som en gruppe, og nå spiller vi kanskje de største kampene i klubben. Det er en drøm for enhver spiller å spille på dette nivået, og vi ønsker å gå der ute og gjøre det vi kan for å vinne.

Spørsmål: Hvordan var Ramadan i år, og hvordan feiret du Eid?

A. Ramadan er åpenbart en viktig tid for meg som for så mange mennesker. Eid er også utrolig spesiell. Begge var gode i år, og jeg håper det var det samme for alle.

Spørsmål: Du er nå en erfaren spiller, så hvordan hjelper du de yngre spillerne i troppen?

A. Det er rart som fotballspiller. Du kommer gjennom systemet som et ungt barn, du bryter inn i laget, du er den unge i troppen, og så er du plutselig en av de mer erfarne spillerne! Men jeg liker det. Det er en sterk gruppe spillere her, og den eneste forskjellen jeg antar er hva vi alle har gjort på vei til å bli med Manchester City. Vi har alle erfaringer som vi kan dele, vanskelige øyeblikk vi fant en vei gjennom, og vi prøver å gjøre det på tvers av troppen. Åpenbart er det viktig å hjelpe de unge gutta så mye vi kan fordi de har så mye talent og bare trenger råd her og der for å hjelpe dem langs sine egne veier.

Spørsmål: Hvordan holder du kontakten med fansen din i Midtøsten?

A. Jeg håper at de sosiale mediene mine holder alle fansen min koblet til det jeg gjør her i England. Jeg føler absolutt kjærligheten fra gutta som støtter meg der. Disse karene presser deg til å bli bedre og gjøre deg stolt over å spille på toppnivå fordi hver fotballfan drømmer om hva vi får gjøre, og det er veldig spesielt. Jeg håper de føler seg en del av reisen min hit, og jeg er bare så takknemlig for all deres støtte.

Sp. Millioner av dem vil se finalen – kan du sende en takkemelding til dem foran den?

A. Jeg vil bare si en stor takk til alle som støtter klubben. Det har vært en merkelig sesong hvor vi ikke har kunnet se fansen og ha dem med oss ​​på spill, men vi vet at alle ser på og heier på oss hjemmefra. I de vanskelige øyeblikkene ute på banen kan den ideen virkelig presse deg på å oppnå, slik at alle er så viktige for denne suksessen. Vi har allerede vunnet League Cup og Premier League for fansen vår, og finalen vil være spesiell, så alle skal ha glede av det og forhåpentligvis kan vi vinne pokalen for alle der ute som elsker City.

Lær mer om Sport360 Application