Valpen din er født klar til å samhandle med deg: Studer

FREDAG 4. juni 2021 (HealthDay News) – Hvis det virker som om hunden din vet nøyaktig hva du sier, er det fordi hunder er født klare til å kommunisere med mennesker, ifølge en ny studie.

Forskningen, publisert 3. juni i tidsskriftet Nåværende biologi, antyder at selv valper har evne til å samhandle med mennesker uten noen tidligere erfaring eller trening. Noen er imidlertid bedre på kommunikasjon enn andre basert på genetikken.

“Vi viser at valper vil gjengjelde menneskelig sosialt blikk og med hell bruke informasjon gitt av et menneske i en sosial kontekst fra en veldig ung alder og før omfattende erfaring med mennesker,” sa studieforfatter Emily Bray, ved University of Arizona. “For eksempel, selv før valper har forlatt søppelkameratene sine for å leve en-mot-en med sine frivillige raisere, er de fleste av dem i stand til å finne skjult mat ved å følge et menneskelig poeng til det angitte stedet.”

Mer enn 40% av variasjonen i valpens evne til å følge et menneskes fingerpekende eller stirrende oppførsel under en menneskelig interesseoppgave, forklares av genene de har arvet, fant forskere.

“Dette er ganske høye tall, mye det samme som estimater av arvelighet av intelligens i vår egen art,” sa Bray i en pressemelding. “Alle disse funnene antyder at hunder er biologisk forberedt på kommunikasjon med mennesker.”

Bray og hennes kolleger har forsket med hunder i samarbeid med Canine Companions, en amerikansk servicehundorganisasjon som betjener klienter med fysiske funksjonshemninger, de siste 10 årene.

Målet deres er å bedre forstå hvordan hunder tenker og løser problemer, samt hvordan disse evnene utvikler seg og endres over tid. Forskningen deres fungerer også for å forstå hvordan hunders individuelle erfaringer og gener bidrar til disse ferdighetene. Dette kan ha implikasjoner for servicehunder.

For studien jobbet forskere med 375 åtte uker gamle spirende hunder som hadde lignende oppdrettshistorie og en kjent stamtavle som gikk flere generasjoner tilbake, og testet dem på spesifikke oppgaver.

Her er en av hundene som utfører en oppgave:

Forskerteamet visste hvor beslektede alle valpene var til hverandre, så de kunne deretter bruke denne informasjonen til å bygge en statistisk modell som vurderte genetiske versus miljømessige faktorer.

Funnene viste at valper var dyktige i sosial kommunikasjon og stolte på bevegelser og øyekontakt. Denne kommunikasjonen fungerte bare når folk også startet interaksjonen ved å snakke til valpene med høy stemme. Uten at en person startet kommunikasjonen, så valpene for det meste ikke til folk etter svar i en oppgave der for eksempel mat var låst i en plastbeholder.

“Fra en ung alder viser hunder menneskelignende sosiale ferdigheter, som har en sterk genetisk komponent, noe som betyr at disse evnene har sterkt potensiale til å gjennomgå seleksjon,” sa Bray. “Våre funn kan derfor peke på et viktig stykke av domesticeringshistorien, ved at dyr med tilbøyelighet til kommunikasjon med vår egen art kan ha blitt valgt for i ulvepopulasjonene som ga opphav til hunder.”

Forskere planlegger nå å identifisere genene som bidrar til valpenes oppførsel. De samler for tiden kognitive data og blodprøver fra voksne hunder og planlegger å gjennomføre en genom-bred assosiasjonsstudie.

De vil også følge opp de testede hundenes resultater i servicehundeprogrammet for å se om ytelse på noen av de testede sosiale oppgavene på åtte uker forutsier vellykket utdannelse som servicehund.

Mer informasjon

American Kennel Club tilbyr noen råd om hundetrening.

KILDE: Nåværende biologi, pressemelding 3. juni 2021