Verdens største isfjell bryter av Antarktis, sier European Space Agency- Technology News, Firstpost

Agence France-Presse20. mai 2021 16:15:10 IST

Paris: Et stort isfjell, verdens største, har gått av fra en ishylle i Antarktis og svever gjennom Weddellhavet, European Space Agency sa.

Kalt A-76 og omtrent formen på Manhattan, men mer enn 70 ganger større, ble plukket opp på satellittbilder og er “for øyeblikket det største berget i verden”, sa ESA onsdag.

Isfjellet er rundt 170 kilometer langt og 25 kilometer bredt, med et område på 4.320 kvadratkilometer, litt større enn den spanske øya Mallorca.

Berget, som brøt av vestsiden av Ronne ishylle, ble opprinnelig oppdaget av British Antarctic Survey og bekreftet ved hjelp av bilder fra Copernicus-satellitten.

Det tar stedet som verdens største fra A-23A-isfjellet – omtrent 3.880 kvadratkilometer stort – som også er i Weddellhavet.

I november i fjor så det som den gang var verdens største isfjell ut til å være på kollisjonskurs med en avsidesliggende sør-atlantisk øy med tusenvis av pingviner og sel, og truet med å hindre deres evne til å samle mat.

Isfjellet, kjent som A68a, hadde også gått av fra Larsen Ice Shelf, som har varmet raskere enn noen annen del av Jordens sørligste kontinent.

A68a, som var 160 kilometer lang og 48 kilometer bred, brøt fra hverandre før den kunne forårsake skade på det rikt dyrelivet i det britiske oversjøiske territoriet i Sør-Georgia.

Jordens gjennomsnittlige overflatetemperatur har økt med en grad Celsius siden 1800-tallet, nok til å øke intensiteten i tørke, hetebølger og tropiske sykloner.

Men luften over Antarktis har varmet mer enn dobbelt så mye.

Store deler av halvøya Larsen Ice Shelf – som hadde vært stabil i mer enn 10 000 år – gikk i oppløsning i løpet av dager i 1995, og igjen i 2002. Dette ble fulgt av oppbruddet av den nærliggende Wilkins Ice Shelf i 2008 og 2009.

En prosess kjent som hydrofracturing var sannsynligvis den viktigste skyldige i begge tilfeller, har tidligere forskning vist.

Hydrofrakturering skjer når vann – som er tyngre enn is – strømmer gjennom sprekker i overflaten på ishyllene forårsaket av overflateoppvarming, og tvinger bruddene voldsomt til å gli opp og får et isfjell til å bryte av.

Isberg er tradisjonelt oppkalt etter den antarktiske kvadranten der de opprinnelig ble oppdaget, deretter et løpende nummer.

Hvis de bryter fra hverandre, blir det lagt til flere bokstaver for å skille fragmentene.