admin 
Indias årlige budsjett i februar ble hyllet av mange og ga håp om at det ville føre til en kraftig økonomisk vekkelse, men det er nå frykt for at løftet kan falle flatt ettersom det ikke utgjorde en lammende andre bølge av Covid-19-infeksjoner.
Budsjettet hadde som mål å gjenopplive Asias tredje største økonomi ved å investere i infrastruktur og helsevesen, mens man stole på en aggressiv privatiseringsstrategi og robuste skatteinnkrevinger – på bakgrunn av forventet vekst på 10,5 prosent – for å finansiere utgiftene i regnskapsåret.
Finansminister Nirmala Sitharaman sa at India ikke ville se et slikt budsjett om “100 år”. På den tiden hadde en massiv Covid-19-vaksinasjonsdrift og et tilbakesprang i forbrukernes etterspørsel og investeringer satt økonomien på rett spor til å komme seg fra den dypeste registrerte nedgangen.
Det sørasiatiske landet kjemper mot verdens nest høyeste koronavirus saksbelastning etter USA, og registrerte rundt 300 000 tilfeller og om lag 4000 dødsfall om dagen. Med mange deler av landet i varierende grad av låsing, er de fleste vekstprognosene som budsjettet ble bygget rundt, nå satt i usikkerhet.
Omfanget av krisen får til og med investorer til å stille spørsmål ved om India en gang forventet å bli en økonomisk supermakt, etter år med gjeldsakkumulering, fortsatt fortjener å feste seg til statusen som ‘investeringskvalitet’.
Tidligere denne uken sa Moody’s at Indias alvorlige andre bølge vil bremse den økonomiske næringen på kort sikt, og at den kan veie på langsiktig vekstdynamikk. Den kuttet BNP-prognosen til 9,3 prosent fra 13,7 prosent.
Mens regjeringen fremholder at det er for tidlig å revidere sine egne tall, vil tjenestemenn innrømme at veksten vil være mye mer dempet enn tidligere forventet hvis tiltak for sosial distansering fortsetter.
Foruten å gi 350 milliarder rupees (4,78 milliarder dollar) i budsjettet for vaksinasjonskostnader, avslo ikke regjeringen noen midler til uforutsette utfall som følge av en andre bølge, og nå kan det hende at den må redusere noen utgifter, sa tjenestemenn.
Indias finansdepartement svarte ikke på en forespørsel om kommentar.
Forsinkelser i privatisering
Helsekrisen har også rammet det indiske byråkratiet dårlig med mange viktige tjenestemenn smittet av coronavirus, noe som har bremset beslutninger om privatiseringer, blant annet foreslåtte reformer.
To ledende tjenestemenn sa at privatiseringen av eiendeler som oljeraffineriet Bharat Petroleum Corp og det nasjonale luftfartsselskapet Air India, der prosessene er godt avanserte, nå kan skyves inn i begynnelsen av 2022 – noen tre måneder senere enn tidligere planlagt.
“Det virtuelle datarommet for BPCL er åpnet for innledende budgivere, men gitt låsing, er fysisk verifisering av eiendeler usannsynlig akkurat nå,” sa en av tjenestemennene.
Forsinkelsene vil påvirke en rekke andre privatiseringsplaner, inkludert to banker, forsikrings- og energiselskaper, som er i sentrum for reformene som er foreslått i budsjettet, og som er nøkkelen til å oppnå målet på rundt 24 milliarder dollar fra privatiseringer og aktivasalg, sa tjenestemennene. .
Krisen vil trolig også forsinke oppføringen av Indias største forsikringsselskap Life Insurance Corp, som forventes å skaffe $ 8-10 milliarder dollar, sa de.
En annen tjenestemann sa at låsing vil begynne å påvirke skatteinnkrevingene innen juni, og potensielt redusere inntektene 15% -20% fra det som ble estimert for kvartalet.
Med det anslåtte finansunderskuddsmålet festet til 6,8% av bruttonasjonalproduktet og et skyhøy låneprogram, har forsinkelser i privatiseringsplanen og de forventede underskuddene i skatteinntektene allerede kuttet til noen av regjeringens tidligere øremerkede utgifter, sa to tjenestemenn.
“Vi ønsker å trykke på en pauseknapp på noen av våre ikke-prioriterte utgifter,” sa en av tjenestemennene.
Regjeringen fornyer sitt fokus på hjelpetiltak og høyere utgifter til umiddelbare helsebehov som oksygenplanter og midlertidige Covid-19 sentre, sa en av tjenestemennene og la til at regjeringens planer om å gi lettelse på drivstoffpriser ved å kutte noen avgifter. også blitt utsatt.
(Bare overskriften og bildet av denne rapporten kan ha blitt omarbeidet av Business Standard-ansatte. Resten av innholdet genereres automatisk fra en syndikert feed.)
